O Embaixador da Itália em Angola, Marco Ricci, fez parte da missão diplomática da União Europeia que visitou, entre os dias 30 de Junho e 2 de Julho, as províncias do Huambo e Bié, numa acção que reforça o interesse europeu no desenvolvimento sustentável do interior de Angola.
A deslocação teve como ponto central o Corredor do Lobito, uma das mais ambiciosas infra-estruturas regionais apoiadas pela Europa no Continente africano.
Organizada pela Delegação da União Europeia em Angola, a visita teve como principal objectivo aprofundar o diálogo com as autoridades locais, acompanhar projectos em curso financiados pela UE e avaliar o impacto socio-económico do Corredor do Lobito, considerado um eixo estratégico para a integração regional, o escoamento de recursos minerais e agrícolas, e a dinamização da economia local.
Durante três dias, os embaixadores europeus, incluindo Marco Ricci, realizaram uma simbólica viagem de comboio entre Huambo e Bié, percorrendo o traçado ferroviário que simboliza a nova aposta da Europa no reforço das ligações económicas sustentáveis entre Angola e os seus vizinhos da África Austral.
A missão diplomática incluiu visitas a projectos financiados pela União Europeia nas áreas da protecção infantil e da comercialização agrícola, além de encontros com os governadores provinciais e representantes das administrações locais.
Os diplomatas mantiveram ainda sessões de auscultação com representantes da sociedade civil, do sector privado e do meio académico, num esforço conjunto para alinhar prioridades de cooperação com as reais necessidades das comunidades.
A agenda da delegação contemplou igualmente visitas a iniciativas promovidas por Estados-Membros da União Europeia nas duas províncias, com destaque para o Centro de Bioveterinária e Produção de Vacinas, uma parceria entre a Alemanha e Portugal; a Universidade Internacional do Kwanza, apoiada pela Espanha; e o programa de empreendedorismo juvenil Orange Corners, promovido pelos Países Baixos.
Para a União Europeia, o Corredor do Lobito representa hoje uma das peças-chave da Global Gateway, uma iniciativa estruturante que visa responder, com qualidade e transparência, ao défice global de infraestruturas, oferecendo aos países parceiros vias de desenvolvimento mais justas, resilientes e sustentáveis.
O apoio europeu a esta rota ferroviária, que liga o litoral angolano à República Democrática do Congo, procura também promover novas oportunidades comerciais e industriais em toda a região.
A Itália participa activamente neste esforço por meio do Plano Mattei, uma iniciativa estratégica do Governo italiano para reforçar a cooperação com os países africanos, incluindo Angola.
O plano prioriza projectos de desenvolvimento e infra-estrutura, e prevê no Corredor do Lobito uma contribuição de Italia com um investimento inicial de 320 milhões de euros para a realização da rede ferroviária no lado zambiano.
A delegação de embaixadores prestou também homenagem no Memorial dos Mártires de Cuito Cuanavale, em reconhecimento ao sacrifício histórico ali ocorrido.
A participação do embaixador Marco Ricci nesta missão reforça a presença activa da Itália nos principais dossiês do desenvolvimento em Angola. Ao integrar esta comitiva de alto nível, Marco Ricci reafirmou o compromisso do Governo italiano em trabalhar com os seus parceiros europeus no apoio a iniciativas que contribuam directamente para o crescimento económico, a coesão territorial e o bem-estar das populações angolanas.
